「マウンテンバイクのサスペンションが硬くて、体が疲れてしまう…」
「もっと快適に走りたいのに、どうしたらいいんだろう？」
あなたもこのように感じていませんか？
マウンテンバイクのサスペンションは、路面からの衝撃を吸収し、快適なライディングを提供する重要なパーツです。しかし、セッティングが合っていないと、その恩恵を十分に受けられません。
この記事では、マウンテンバイクのサスペンションを柔らかくする方法を、初心者の方でもすぐに実践できるよう、徹底的に解説します。
この記事を読めば、あなたのマウンテンバイクが別物のように快適になり、今まで以上にライディングを楽しめるようになるでしょう。
驚くほど変化するサスペンションの秘密を、今すぐ手に入れてください！
マウンテンバイクのサスペンションが硬いと感じる原因とは？
マウンテンバイクのサスペンションが硬いと感じるのには、いくつかの主な原因があります。
これらの原因を理解することが、サスペンションを柔らかくするための第一歩です。
サスペンションの基本的な仕組みと役割
サスペンションは、主にスプリング（バネ）とダンパー（減衰装置）で構成されています。
スプリングが路面からの衝撃を吸収し、ダンパーはそのスプリングの動きを適切に制御する役割を担っています。
この二つの要素がバランス良く機能することで、タイヤの路面追従性を高め、安定した走行を可能にするのです。
なぜサスペンションは硬く感じるのか？主な要因を解説
サスペンションが硬いと感じる要因は多岐にわたりますが、代表的なものを見ていきましょう。
空気圧が高すぎる
エアサスペンションの場合、空気圧が高すぎるとサスペンションは硬くなります。
これは、スプリングの反発力が強くなりすぎるためです。
スプリングレートが合っていない
コイルスプリングの場合、ライダーの体重に対してスプリングレート（バネの硬さ）が高すぎると、十分に沈み込まず硬く感じます。
ダンパーセッティングが硬すぎる
コンプレッション（圧縮側）ダンパーが強くかかりすぎていると、サスペンションがスムーズに沈み込まない原因となります。
また、リバウンド（伸び側）ダンパーが遅すぎると、路面の凹凸に対して追従性が悪くなり、硬く感じることがあります。
サスペンションを柔らかくする基本的な調整方法
ここからは、実際にサスペンションを柔らかくするための具体的な調整方法について解説します。
まずは、最も手軽にできる基本的な調整から始めましょう。
エアサスペンションの空気圧調整
エアサスペンションは、フォークやリアショックに空気を注入することで硬さを調整します。
これは最も簡単で効果的な方法の一つです。
適切な空気圧の調べ方
サスペンションメーカーのウェブサイトや取扱説明書に、ライダーの体重に応じた推奨空気圧の目安が記載されています。
まずはそれを参考にしましょう。
サスペンションポンプを使った調整手順
専用のサスペンションポンプ（高圧対応ポンプ）を用意し、以下の手順で調整します。
- サスペンションのエアバルブキャップを外す。
- ポンプをバルブにしっかりと接続する。（空気が漏れないように注意）
- ポンプのゲージを見ながら、少しずつ空気を抜く、または注入する。
- 推奨値、または少しずつ下げて試乗し、好みの硬さを見つける。
- 調整が終わったら、ポンプを外す。（この時、少し空気が抜けるのは正常です）
- バルブキャップを閉める。
空気圧を調整する際は、一度に大きく変えず、少しずつ変化させて試乗を繰り返すのが成功の秘訣です。
コイルスプリングの交換（コイルサスペンションの場合）
コイルスプリング式のサスペンションの場合、スプリングレート自体を変更しないと根本的な硬さの調整は難しいです。
体重に合ったスプリングの選び方
コイルスプリングには、それぞれに適した体重範囲があります。
自分の体重に合わない硬さのスプリングが入っていると、サスペンションが十分に機能しません。
サスペンションメーカーのウェブサイトで、適切なスプリングレートのチャートを確認し、必要であれば交換を検討しましょう。
交換は専門的な知識と工具が必要になるため、ショップに相談することをおすすめします。
ダンパーセッティングによる調整：コンプレッションとリバウンド
サスペンションの硬さや動きの質を大きく左右するのが、ダンパーセッティングです。
特に、コンプレッション（圧縮側）とリバウンド（伸び側）の調整が重要になります。
コンプレッション（圧縮側）ダンパーの調整
コンプレッションダンパーは、サスペンションが縮む速さを制御します。
これを緩めることで、サスペンションを柔らかく感じさせることができます。
LSC（低速圧縮）とHSC（高速圧縮）
上位モデルのサスペンションには、LSC（Low Speed Compression：低速圧縮）とHSC（High Speed Compression：高速圧縮）の調整機能が付いていることがあります。
- LSC：ペダリングや体重移動など、ゆっくりとしたサスペンションの動きに影響します。これを緩めると、小さな凹凸での初期動作がスムーズになり、より柔らかく感じられます。
- HSC：大きな衝撃や高速でのギャップ通過など、速いサスペンションの動きに影響します。これを緩めると、大きな衝撃を吸収しやすくなります。
一般的に、まずはLSCから調整を始めるのがおすすめです。
調整ノブは、フォークの上部やリアショックのボディ部分にあります。
リバウンド（伸び側）ダンパーの調整
リバウンドダンパーは、サスペンションが伸びる速さを制御します。
これが適切でないと、サスペンションが硬く感じられたり、路面追従性が悪くなったりします。
適切なリバウンド調整の重要性
リバウンドが遅すぎると、次の衝撃が来る前にサスペンションが完全に伸びきらず、サスペンションが奥で詰まったような硬さを感じることがあります。
逆に速すぎると、路面からの反発を拾いすぎて跳ねるような感覚になります。
適切なリバウンドは、サスペンションが素早く伸びきり、次の衝撃に備えられる状態です。
調整ノブは、フォークの下部やリアショックのボディ部分にあります。
ノブを「速い」方向（通常はウサギのマークや「－」方向）に回すことで、サスペンションが伸びる速度が速くなり、柔らかく感じられるようになるでしょう。
サグ出し（Sag Setting）で最適な初期設定を見つける
サスペンションを柔らかく感じるための最も基本的な設定の一つが、サグ出し（Sag Setting）です。
これは、ライダーがバイクに跨った時に、サスペンションがどのくらい沈み込むかを調整することです。
サグとは？なぜ重要なのか？
サグとは、ライダーがバイクに跨った状態でサスペンションが沈み込む量のことを指します。
適切なサグ量に設定することで、サスペンションが沈み込むストローク（伸びる量）と、路面の凹凸を吸収するストローク（縮む量）の両方を確保できます。
これにより、サスペンションが適切に機能し、快適性とコントロール性が向上します。
サグ量が少なすぎると（サスペンションが硬すぎると）、路面の凹凸を十分に吸収できず、跳ねるような感覚になります。
サグ出しの具体的な手順
サグ出しは、一人でもできますが、二人で行うとより正確に測定できます。
- サスペンションのOリング（ゴム製の目盛り）を一番上まで移動させる。
- バイクに乗り、ライディングポジション（普段乗る姿勢）を取る。ペダルに両足を置くか、壁にもたれるなどしてバランスを取る。
- 数回、バイクを上下に軽く動かしてサスペンションを慣らす。
- ゆっくりとバイクから降りる。（この時、サスペンションを余計に動かさないように注意）
- Oリングが移動した距離をメジャーで測る。これが現在のサグ量です。
- 目標とするサグ量になるように、エアサスペンションの場合は空気圧を調整する。コイルスプリングの場合は、プリロード（スプリングの初期圧縮）を調整する。
- 再度Oリングを一番上に戻し、1～5の手順を繰り返して確認する。
目標サグ量は、サスペンションのトラベル量（全ストローク量）に対して、一般的にフロントフォークで15%～25%、リアショックで25%～35%が目安とされています。
その他の調整ポイントと注意点
サスペンションを柔らかくするために、他にも考慮すべき点があります。
これらを調整することで、さらに快適なライディングが可能になります。
ボリュームスペーサー（トークン）の活用
エアサスペンションには、「ボリュームスペーサー」や「トークン」と呼ばれるプラスチック製のリングを入れることができます。
これを追加することで、エアチャンバーの容量を減らし、ストローク後半の反発力を高めることができます。
逆に、これを減らす（取り除く）ことで、ストローク後半のサスペンションの動きをリニアにし、フルストロークしやすくなるため、全体的に柔らかく感じられる効果があります。
特に、大きなドロップやジャンプをする際に、ボトムアウト（サスペンションが完全に縮み切ってしまうこと）しにくくしたい場合は、ボリュームスペーサーを追加します。
柔らかくしたい場合は、これを減らすことを検討しましょう。
プリロード調整の役割と影響
コイルスプリング式のサスペンションには、プリロード調整の機能があります。
これは、スプリングが初期に圧縮される量を調整するもので、サグ量を調整するために使用されます。
プリロードを抜く（緩める）ことで、サグ量を増やすことができ、結果的にサスペンションが柔らかく感じられます。
ただし、プリロードはあくまでサグ量の調整であり、スプリング本来の硬さを変えるものではないことに注意が必要です。
プリロードを必要以上に抜きすぎると、スプリングが遊んでしまう原因にもなります。
サスペンションのメンテナンスとグリスアップ
サスペンションの動きが悪くなる原因の一つに、内部の摩擦増加があります。
定期的なメンテナンスと適切なグリスアップは、サスペンションのスムーズな動きを維持し、結果的に柔らかさを保つ上で非常に重要です。
- インナーチューブの清掃と潤滑：走行後には、インナーチューブ（フォークの銀色や黒色の部分）をきれいに拭き、サスペンションオイルやシリコンスプレーなどで軽く潤滑しましょう。
- ロワーレッグのオイル交換：数ヶ月から半年ごとの頻度で、フォークのロワーレッグ内の潤滑オイルを交換すると、内部のフリクション（摩擦）が減り、動きが滑らかになります。
- リアショックのエア缶サービス：リアショックも同様に、定期的なエア缶の分解清掃とグリスアップが必要です。
これらのメンテナンスを怠ると、どんなに調整してもサスペンションは硬く感じてしまう可能性があります。
日頃の手入れが、快適なライディングを支えます。
体重や乗り方で変わる！最適なサスペンション設定を見つけるコツ
サスペンションの設定は、ライダーの体重やライディングスタイルによって大きく異なります。
自分にとって最適な設定を見つけるには、試行錯誤が必要です。
ライダーの体重とサスペンションの相性
前述のサグ出しでも触れましたが、ライダーの体重はサスペンション設定の最も重要な要素の一つです。
体重が重ければより高い空気圧や硬いスプリングが必要となり、軽ければ低い空気圧や柔らかいスプリングが適しています。
まずはメーカー推奨値を参考に、そこから自分の体重に合わせて微調整していくのが良いでしょう。
トレイルでの試乗と微調整の重要性
実際にトレイルを走ってみて、サスペンションの感触を確かめることが何よりも重要です。
駐車場での調整だけでは分からない、路面からの実際のフィードバックを感じ取ることができます。
調整は、一度に一つの項目だけを微調整し、その都度試乗するのがおすすめです。
例えば、空気圧を5psi（ポンド/平方インチ）変えてみて、数回試乗する。
次にリバウンドを1クリック変えて試乗する、といった具合です。
こうすることで、どの調整がどのようにサスペンションの動きに影響しているのかを把握しやすくなります。
チェックリストを活用しよう
試乗する際は、以下の点を意識してチェックリストを作成するのも有効です。
- 小さなギャップでの初期動作はどうか？
- 大きなドロップやジャンプでのボトムアウトはどうか？
- 連続したバンプでの路面追従性はどうか？
- コーナリングでの安定性はどうか？
- ペダリング時の沈み込み（ペダリングロス）はどうか？
マウンテンバイクのサスペンションに関するQ&A
サスペンションに関するよくある疑問にお答えします。
サスペンションロックアウト機能はいつ使うべき？
サスペンションのロックアウト機能は、サスペンションの動きを停止させる、または非常に硬くする機能です。
主に、舗装路の上り坂やフラットな路面でペダリングロスを減らしたい場合に活用します。
サスペンションが沈み込むことで発生するパワーロスを防ぎ、効率的に推進力を得ることができます。
サスペンションのトラベル量とは？
サスペンションのトラベル量（Travel）とは、サスペンションが最大でどれだけ沈み込むことができるかを示す距離のことです。
例えば、フロントフォークのトラベル量が120mmであれば、最大で120mmまでサスペンションが縮むことができます。
一般的に、トレイルライドでは120mm～140mm、エンデューロやダウンヒルでは150mm以上の長いトラベル量を持つサスペンションが使われます。
トラベル量が長いほど、大きな衝撃を吸収できますが、バイク全体の重量が増え、ペダリング効率が落ちる傾向にあります。
サスペンションのアップグレードと専門ショップの活用
もし、現在のサスペンションの調整だけでは満足できない場合、アップグレードを検討するのも一つの手です。
また、専門的な知識を持つショップの活用も非常に有効です。
高性能サスペンションへの交換メリット
高価格帯のサスペンションは、より高性能なダンパーや軽量な素材を使用しており、以下のメリットがあります。
- よりきめ細やかな調整が可能：LSC/HSC、リバウンドの調整範囲が広く、より自分の好みに合わせたセッティングが可能です。
- スムーズな初期動作：フリクションが少なく、小さな凹凸にも敏感に反応し、快適性が向上します。
- 優れた路面追従性：高速走行時や連続したギャップでも、タイヤが路面から離れにくく、コントロール性が向上します。
- 軽量化：上位モデルほど軽量な素材が使われていることが多く、バイク全体の軽量化に貢献します。
しかし、高価なパーツであるため、ご自身のライディングスタイルや予算と相談しながら検討しましょう。
FOX FACTORY SERIES FLOAT 34
詳細を見る
プロのメカニックに相談するタイミングとメリット
「自分で調整してみたけどうまくいかない」「もっと詳しく知りたい」と感じたら、迷わずプロのメカニックに相談しましょう。
自転車専門ショップのメカニックは、豊富な知識と経験を持ち、あなたのライディングスタイルや体重、走行フィールドに合わせた最適なサスペンションセッティングを提案してくれます。
また、専門工具が必要なメンテナンスやオーバーホールも依頼できます。
プロの手に委ねることで、サスペンションの性能を最大限に引き出し、安全で快適なライディングを楽しむことができるでしょう。
よくある間違いとトラブルシューティング
サスペンション調整で陥りがちな間違いと、その対処法について解説します。
やりがちなNG調整とその影響
サスペンション調整の際に、ついついやってしまいがちなNGな調整方法があります。
一度に複数の設定をいじる
空気圧、リバウンド、コンプレッションなど、複数の設定を同時に大きく変えてしまうと、何がどう影響したのか分からなくなり、最適な設定を見つけるのが困難になります。
解決策：「一度に一つだけ」調整し、その都度試乗して変化を確認しましょう。
メーカー推奨値を無視する
メーカーが推奨する空気圧やサグ量は、そのサスペンションが最も効率的に機能するための基本的な数値です。
これを大幅に逸脱すると、サスペンション本来の性能を発揮できません。
解決策：まずはメーカー推奨値を基準に設定し、そこから微調整を加えましょう。
メンテナンス不足で調整する
サスペンション内部のフリクションが増えている状態でいくら調整しても、根本的な解決にはなりません。
解決策：調整の前に、サスペンションの清掃と簡単な潤滑を試してみましょう。それでも改善しない場合は、オーバーホールを検討してください。
サスペンションの異音や動作不良への対処法
サスペンションから異音がしたり、動きが渋いと感じたりする場合があります。
これらは、内部のトラブルを示している可能性があります。
異音の原因と確認ポイント
- キシミ音、擦れる音：ダストシールやブッシングの劣化、またはインナーチューブの汚れが原因かもしれません。清掃や潤滑を試しましょう。
- カチャカチャ、コトコト音：内部のパーツの緩みや破損、またはオイル量の不足が考えられます。
対処法：まずは異音の発生源を特定し、簡単な清掃や潤滑を試します。
それでも改善しない場合は、内部に問題がある可能性が高いので、すぐにプロショップに相談してください。
動作不良（沈まない、戻らないなど）のチェック項目
- まったく沈まない：ロックアウトがかかっているか、空気圧が高すぎる可能性があります。
- 沈んでも戻りが遅い：リバウンドダンパーが遅すぎるか、内部のフリクションが大きくなっている可能性があります。
- エアが抜ける：エアチャンバーのシール劣化やバルブの不具合が考えられます。
対処法：まずは基本的な調整（空気圧、ロックアウト、リバウンド）を再確認しましょう。
それでも解決しない場合は、内部の故障が疑われますので、専門ショップでの点検・修理が必要です。
快適なトレイルライドのための最終チェックリスト
これまでの内容を踏まえ、快適なトレイルライドを楽しむための最終チェックリストを作成しました。
走行前に確認し、安全で楽しいライディングを心がけましょう。
走行前の最終確認ポイント
トレイルに出かける前に、以下の項目をチェックして万全の準備をしましょう。
- サグ量の確認：適切なサグ量になっているか、Oリングで再確認しましょう。
- 空気圧の確認：エアサスペンションの場合、サスペンションポンプで適切な空気圧か確認しましょう。
- リバウンド・コンプレッション調整：試乗で調整した設定値になっているか、ノブの位置を確認しましょう。
- サスペンションの動作確認：軽くプッシュして、スムーズに沈み込み、適切に戻ってくるか確認しましょう。異音がないかもチェック。
- ロックアウト機能の確認：ロックアウトが正常に機能し、解除できるか確認しましょう。
- タイヤの空気圧：サスペンションと並んで乗り心地を大きく左右します。路面状況に合わせて調整しましょう。
- ボルトの緩み：特にサスペンション周辺のボルトが緩んでいないか、走行前に増し締めを行いましょう。
安全で楽しいマウンテンバイクライフのために
マウンテンバイクは、自然の中で風を感じながら楽しむ最高の趣味です。
しかし、安全に楽しむためには、バイクのメンテナンスと適切なセッティングが不可欠です。
特にサスペンションは、乗り心地だけでなく、コントロール性や安全性を大きく左右する重要なパーツです。
今回ご紹介したマウンテンバイクのサスペンションを柔らかくする方法を参考に、ご自身のバイクを最高の状態に保ち、自信を持ってトレイルに繰り出してください。
より深くマウンテンバイクを楽しむために、積極的にメンテナンスやセッティングに挑戦してみましょう。
まとめ
マウンテンバイクのサスペンションを柔らかくする方法は、単に乗り心地を良くするだけでなく、ライディングの安全性と楽しさを飛躍的に向上させます。
この記事では、以下の主要な調整方法とポイントを解説しました。
- エアサスペンションの空気圧調整：最も手軽で効果的な方法。
- ダンパーセッティング：コンプレッションとリバウンドの調整で動きの質を改善。
- サグ出し：ライダーの体重に合わせた初期設定の最適化。
- ボリュームスペーサーの活用：ストローク後半の感触調整。
- 定期的なメンテナンス：スムーズな動作を維持するための必須項目。
- 体重や乗り方による最適化：試乗と微調整を繰り返すことの重要性。
これらの方法を実践することで、あなたのマウンテンバイクはより路面に吸い付くような、快適な乗り味に変わるはずです。
もし自分で調整が難しいと感じたら、迷わずプロのメカニックに相談しましょう。
適切なサスペンションセッティングで、最高のマウンテンバイクライフをお楽しみください！
【関連記事】
【参考資料】